ＩＴＣを活用した教育の拡大に伴い、ＷＥＢメールシステムの性能を改善するためにＧｍａｉｌを採用

立教大学では、２００４年４月にＷＥＢメールシステムを導入した。今回の更新経緯について、木田氏(立教大学メディアセンター長　理学部数学科教授)は次のように話す。

『これまで利用していたＷＥＢメールシステムは、授業などで７０名ほどが一斉に利用すると、アクセスの負荷に耐えられず、授業になりませんでした。かといって、高性能な商用ＷＥＢメールシステムは、ライセンスコストが障害になっていました。そのような 状況の時に、Ｇｏｏｇｌｅ　Ａｐｐｓ(Ｇｍａil)のサービスが開始され、導入の検討をはじめたのです。確かに、広告表示の問題や、ＰＣ教室での一斉利用などの不安はありましたが、日本大学様の採用と運用状況が先例となり、学内での理解を得られました。』

立教大学がＧｍａilを採用したポイントについて、宮内氏(立教大学メディアセンター長)は次のように分析する。

『大学の共用ＰＣ環境でも自宅や学外のＰＣ環境でも同様に利用できるＷＥＢメールシステムは、学生が最もよく利用するＩＴＣツールです。また、学生時代に習得した技術は卒業後も活かせることが大切です。従って、採用にあたっては、その可用性や利便性、先進性はとても重要でした。導入にあたっては、これまで利用してきたメールアドレス(ｒｉｋｋｙｏ．ａｃ．ｊｐドメイン)の継承と、スムーズな移行運用が可能であったことも大きなポイントでした。』

サイオステクノロジーの技術を採用し、既存のＰＯＰ/ＩＭＡＰ環境を運用しながらＧｍａｉｌによる新規メールシステムを構築

｢Ｒｉｋｋｙｏ　Ｖ−Ｃａｍｐｕｓ」が新たに導入したメールシステムの構成は、図のようになっている。外部から立教大学向けに送られてきたメールは、すべてスパムフィルターで処理した後で、これまで運用してきたメールサーバーとＧｍａilに送られる。

つまり、利用者はＧｍａｉｌと既存のＰＯＰ/ＩＭＡＰ環境を併用して利用できる。その理由について、河村氏(メディアセンター)は次のように説明する。

『利用者にとって、従来のＰＯＰ/ＩＭＡＰメールシステムは慣れ親しんでいるツールなので、急激な変化は、本来の教育・研究活動を阻害してしまう心配がありました。そこで、既存のＰＯＰ/ＩＭＡＰ環境を運用しながら、新規メールシステムの構築を実施しました。』

メールシステムの併設に加え、立教大学が重視したポイントが、メールアドレスの共用にあった。既存のメールアドレスをＧｍａilでも利用するために、サイオステクノロジーのシステムを導入した。
メールシステム全体の設計・構築を担当したアルファコンピュータ瀬間氏は次のように振り返る。

『既存システムを生かしながら、全く新しいメールシステムを導入するために、立教大学様、サイオステクノロジー様と何度も打ち合せをさせていただき、意見を出し合ってシステムのアウトラインを詰めていきました。その打ち合わせにかかった時間は、過去のどの案件よりも中身の濃い内容になりました。今回のＶ−Ｃａｍｐｕｓの構築のお手伝いをさせていただいた中で、サイオステクノロジー様のＧｍａilの認証システムは、新しい仕組みとして今後大学のメールシステムの基盤テクノロジーの一つになると思います。』

学生のみならず教職員も含めた全ユーザーにＧｍａil提供とはいいつつも、立教大学では従来のＰＯＰ/ＩＭＡＰメールサーバーも平行に運用した。利用者にとって、従来のＰＯＰ/ＩＭＡＰメールシステムは慣れ親しんでいるツールだった。そのため、サイオステクノロジーの技術を採用し、既存のＰＯＰ/ＩＭＡＰ環境のアカウントとパスワードも移行しながら、新規メールシステム構築を実施した。

Ｇａｍｉｌの提供により、授業内でのメールの利用が大幅に改善される

２００８年度から利用が開始された新「Ｒｉｋｋｙｏ　Ｖ−Ｃａｍｐｕｓ」は、ブレードサーバー上のＶＭＷａｒｅによるサーバ仮想化技術を採用し、ＷＥＢサーバ、ＷｅｂＤＡＶサーバ、授業支援システムサーバなどの各種サーバすべてその上に構築している。また、最新設備を誇るデータセンタへの移転によりシステムやデータの拡張性と安全性も確保した。この新「Ｒｉｋｋｙｏ　Ｖ−Ｃａｍｐｕｓ」の設計、構築に当たってもアルファコンピュータとサイオステクノロジーが中心となり導入からサポートまでのトータルサービスの提供を行っている。

『インターネット黎明期より慣れ親しんできたメールアドレスは、Ｇｍａilでも継承したかったので、それを実現できたことは満足です。また、最新のインターネットの技術を駆使して提供されるＧｍａilを利用することで、学生たちは先進テクノロジーに触れることが できます。技術革新の激しいＩＣＴ分野において、４年サイクルでの更新では、システムの陳腐化が避けられませんでした。しかし、Ｇｍａｉｌの採用により、学生は、日々進化する世界を体験できるのです。こうした教育効果は、かなり高いと期待しています』と河村氏は、新システムへの評価や期待について語った。

不安だった授業での一斉利用にも、Ｇｍａilとサイオステクノロジーによる新認証システムの処理性能は十分に追従しているという。

立教大学様

キャンパス

池袋キャンパス・新座キャンパス

創立

1874年、立教学校として開学

学生数

17,304名(2008年10月1日現在)

学部・学科

10学部・40学科